Murianews, Jakarta – Wakil Presiden (Wapres) Malawi Saulos Chilima dipastikan meninggal dunia usai Pesawat militer yang ditumpanginya dinyatakan jatuh di kawasan hutan Chikangawa di Kota Mzuzu, Malawi bagian utara.
Pesawat itu ditemukan pada Selasa pagi waktu setempat. Selain wapres, para penumpang yang ada di pesawat militer itu juga dikabarkan meninggal dunia.
Sebelumnya, pesawat militer yang membawa rombongan Chilima dilaporkan hilang saat melakukan penerbangan kembali ke Lilongwe setelah gagal mendarat di Mzuzu pada Senin (10/6/2024) pagi.
Presiden Lazarus Chakwera menyampaikan berita tragis ini pada Selasa (11/6/2024) siang, menyatakan bahwa seluruh 10 penumpang dalam pesawat itu, termasuk Chilima dan mantan ibu negara Shanil Muluzi, telah meninggal dunia.
”Dokter Saulos Klaus Chilima adalah orang baik. Dia adalah warga negara yang patriotik. Dia adalah seorang wakil presiden yang tangguh dan melayani negaranya dengan baik,” ujar Chakwera dalam pernyataannya dikutip dari Antara, Rabu (12/6/2024).
Dia juga mengaku bangga dengan Saulos Chilima lantaran telah menjadi wapres yang baik dan mempunyai pemikiran yang visioner.
”Adalah sebuah kehormatan besar dalam hidup saya memiliki beliau sebagai wakil saya selama empat tahun ini,” tambahnya.
Chilima seharusnya menghadiri upacara pemakaman mantan Menteri Kehakiman dan Jaksa Agung negara, Ralph Kasambara, yang meninggal mendadak pada Jumat dan dimakamkan di Mzuzu.
Namun, pesawat yang ditumpanginya gagal mendarat di Bandara Internasional Mzuzu karena kondisi cuaca buruk, dan kemudian menghilang dari radar saat dalam penerbangan menuju ibu kota.
